Согласно свежему прогнозу «Будущее флексографской печати до 2027 г.» (The Future of Flexographic Printing to 2027), глобальный спрос на флексографию достигнет $172,2 млрд уже в этом году при объеме печати, эквивалентном 6,8 трлн листов А4. При совокупных годовых темпах роста (CAGR) в 1,9% он дойдет до $188,9 млрд в ближайшие пять лет (при условии сохранения текущих цен). За тот же период объемы печати будут расти быстрее с 2,5% CAGR и достигнут 7,68 трлн листов A4 в 2027 г.
На фоне эволюции рынка флексография будет выигрывать благодаря продолжающемуся росту спроса на упаковку и этикетку, будучи конкурентной альтернативой глубокой печати и офсету, однако в то же время она рискует уступить некоторую долю рынка высокопроизводительным струйным машинам в узкорулонном сегменте и в печати по гофрокартону, по мнению агенства Smithers. Печать по гофрокартону остается крупнейшим сегментом на рынке флексографии с долей 36,8% по объему в 2022 г. Печать гибкой упаковки становится весьма значительной и покажет самый быстрый рост среди девяти главных применений, отслеживаемых прогнозом.
На протяжении 2022–2027 гг. будет наблюдаться новый спрос на запечатанные бумажные полотенца и другие санитарные и кухонные продукты. Это связано как с пандемией, так и с законодательным давлением на использование одноразового пластика.
Одновременно более долгосрочное влияние социального дистанцирования и изменения предпочтений потребителей относительно СМИ выражается падением спроса на графическую продукцию (конверты, поздравительная упаковка и т. д.) и издания (главным образом газеты).
Рынки Западной Европы преимущественно зрелые, в Северной и Южной Америках наблюдается новый спрос на флексооборудование. Увеличивается потребность во флексографской продукции и в Азии, где лидируют Китай и Индия — потенциально два крупнейших мировых рынка по объему покупок запечатанных потребительских товаров. Однако продажи нового оборудования замедлятся в данном регионе. Вместо этого Америки обеспечат самые лучшие новые возможности для производителей флексографского оборудования до 2027 г.
Необходимость выпускать более короткие тиражи и удовлетворять потребность в печати переменных данных будет стимулировать дальнейшее развитие гибридных (флексо+струя) конфигураций, адаптацию автоматизации и финишинга в линию для улучшения оборота заказов. Еще один важный фактор для производителей оборудования — спрос на флексографские машины со средней шириной рулона, что ставит новые задачи перед специалистами как в узкорулонной, так и в широкорулонной печати с центральным цилиндром. Еще один фокус для исследователей — эффективная интеграция секций полимеризации электронным лучом (electron beam — EB) и соответствующих красок для флексографии, которые особенно подходят для высокоскоростной печати на набирающих популярность гибких полимерных мономатериалах.
В краткосрочной перспективе флексографских рынок вынужден адаптироваться к повышению цен на сырье, отражающемуся на стоимости красок, печатных форм и других расходных материалов. Так как поставки пластин должны стабилизироваться в 2022 г., интерес к снижению воздействия на окружающую среду будет способствовать более широкому распространению водовымывных флексографских форм и улучшениям технологий в области анилоксовых валов.
